Tipos de tubo eléctrico para exteriores: qué usar y por qué

Cuando hablamos de instalaciones eléctricas en exteriores, proteger el cableado no es opcional: es una cuestión de seguridad, durabilidad y buen funcionamiento. 
Los cables en el exterior quedan expuestos a factores como la intemperie, la humedad, la radiación solar o incluso golpes mecánicos, y sin una canalización adecuada pueden deteriorarse muy fácil y rápido.
En este artículo te explicamos qué tipos de tubos eléctricos se utilizan en exterior, cuáles son los materiales más recomendados, qué normas debes tener en cuenta y cómo elegir la opción más segura y eficiente para tu proyecto.

Factores a tener en cuenta para instalación exterior

Antes de elegir un tubo para proteger cables eléctricos en exteriores, es fundamental considerar las condiciones a las que estará expuesto:

• Resistencia al agua y la humedad: el tubo debe contar con un grado de protección adecuado (marcado IP) para evitar filtraciones que puedan afectar al cableado. La hermeticidad es clave en jardines, terrazas o zonas expuestas a lluvia.
• Protección frente a rayos UV: la radiación solar degrada los plásticos con el tiempo, por lo que es importante optar por tubos con protección UV, especialmente si van instalados al aire libre.
• Resistencia mecánica: el tubo debe soportar posibles impactos, aplastamientos o pisadas. En instalaciones enterradas o de paso frecuente, conviene recurrir a tubos de mayor rigidez o metálicos.
• Comportamiento ante temperaturas: las variaciones de frío y calor afectan a los materiales. Los tubos para exterior deben estar diseñados para trabajar en un amplio rango térmico sin perder propiedades.
• Cumplimiento normativo: en España, las instalaciones eléctricas deben cumplir el Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT), además de las normas de marcado CE y la clasificación IP que garantizan su seguridad y fiabilidad.

Materiales más usados en tubos para exterior

• PVC rígido
  Resistente, económico y fácil de instalar. Adecuado para instalaciones vistas en pared o enterradas con protección adicional. Limitado frente a fuertes impactos.
• PVC corrugado / flexible
  Ofrece flexibilidad para curvas y espacios reducidos. Se utiliza en canalizaciones enterradas. No es tan robusto como el rígido, por lo que conviene protegerlo en zonas expuestas.
• Polietileno (PE)
  Gran resistencia a la humedad y a la corrosión. Muy usado en canalizaciones subterráneas. Soporta bien variaciones de temperatura.
• Metal galvanizado o acero
  Alta resistencia mecánica e ideal en entornos industriales o con riesgo de golpes. Ofrece protección frente a roedores. Puede resultar más costoso y requiere una instalación cuidadosa para evitar corrosión.
• Tubos mixtos o reforzados
  Combinan ventajas de materiales plásticos y metálicos. Se emplean en proyectos que requieren durabilidad extra y cumplimiento de normativas más estrictas.
   

Comparativa de materiales para tubos eléctricos en exterior

Tipos de tubos según el uso y características 

Tubos enterrados
Cuando la instalación va bajo tierra, es fundamental usar tubos de gran resistencia mecánica y preparados contra la humedad. Los más habituales son los de PVC rígido o reforzado y los de polietileno, que soportan bien la presión del terreno y evitan filtraciones de agua. Siempre deben cumplir con el grado de protección adecuado (IP).
Tubos sobre muro / fijados
En instalaciones vistas sobre paredes exteriores, lo importante es la protección frente a los rayos UV y a la intemperie. Aquí se recomienda el uso de tubos de PVC rígido con aditivos anti-UV o conduits metálicos galvanizados cuando se requiera mayor seguridad frente a golpes o roedores.
Tubos empotrados bajo fachada
Si el tubo se coloca dentro de la propia fachada, debe ser corrugado o flexible, ya que facilita el paso entre curvas y huecos de obra. Es importante que tenga la suficiente resistencia para soportar el peso de la estructura y que esté homologado para instalaciones eléctricas exteriores.
Tubos para fachadas ventiladas o cubiertas
En este tipo de instalaciones, expuestas a altas temperaturas y cambios bruscos, se recomienda el uso de tubos metálicos galvanizados o tubos reforzados que ofrezcan máxima protección contra la radiación solar y el riesgo de impactos. También son frecuentes los tubos con recubrimientos especiales resistentes a la intemperie.

Entonces, ¿cómo elegir el tubo adecuado para tu proyecto

La elección del tubo para instalaciones eléctricas en exterior no debe tomarse a la ligera. Estos son los aspectos clave a considerar:

• Evalúa el entorno geográfico y climático: no es lo mismo instalar en una zona costera con alta salinidad que en un área de montaña con heladas frecuentes.
• Determina el grado de exposición al sol: si el tubo estará a la intemperie, asegúrate de que cuente con protección contra rayos UV para evitar el deterioro prematuro.
• Calcula diámetros y espacio necesario para pasar cable: el tubo debe permitir una instalación cómoda, con espacio para futuros añadidos de cableado.
• Elige accesorios compatibles: codos, abrazaderas y fijaciones deben ser del mismo material y calidad para mantener la seguridad y estanqueidad.
• Verifica certificaciones, normas y garantía del fabricante: busca siempre productos que cumplan con normativas como CE, UNE o marcado IP, que aseguran la resistencia y seguridad en exteriores.

Conclusiones clave

Elegir el tubo adecuado para una instalación eléctrica en exterior es una decisión importante  para garantizar seguridad, durabilidad y cumplir las normas. Factores como la resistencia a la intemperie, el material o el grado de protección IP marcan la diferencia entre una instalación que dura años sin problemas y otra que requiere reparaciones más constantes.
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